5月1日は「日本赤十字社創立記念日」です。

1877（明治10）年5月1日、佐野常民、大給恒らが赤十字社の前身となる「博愛社」を設立したことが由来です。

博愛社は、西南戦争の負傷者を政府軍・薩摩軍の区別なく救護しました。

西南戦争最大の激戦地は、現在の熊本県植木町の田原坂一帯で、日本赤十字社（博愛社）の発祥の地は、熊本であるとされています。

1886（明治19）年に日本政府がジュネーヴ条約（赤十字条約）に加入したことに伴い、翌年5月20日に「博愛社」から「日本赤十字社」と改称し、万国赤十字社同盟に加盟しました。